Верхняя Балкария — удивительное место, вобравшее в себя первозданную красоту природы, величавость горных хребтов и суровость средневековых достопримечательностей. Считается, что именно здесь находился один из центров этнического становления балкарского народа и его культуры.Верхняя Балкария удобно расположилось в котловине Черекского ущелья. Со всех сторон село окружено горами, среди которых есть 2 5-тысячника — Дыхтау (5204 м) и Коштантау (5144 м). Земли поселения занимают 92,21 км2.По грунтовым дорогам из Верхней Балкарии можно проехать в сёла Бабугент и Безенги. К югу от села раскинулись просторы Кабардино-Балкарского Государственного высокогорного заповедника. Горный перевал и 17 км отделяют Верхнюю Балкарию от Грузии.«Балкария» пошло от булгарских племён, пришедших на Кавказ в V в., и создавших там государство Великая Булгария.Сами же балкарцы называют себя «малкарцами», по имени легендарного охотника Малкара, которого считают прародителем своего народа. Говорят, что через Черекское ущелье проходил Великий шёлковый путь. Побывал здесь и великий Тамерлан. А в средние века Балкарскую котловину посещали русские послы.Сегодня в селе 29 улиц и более 1000 дворов. Протяженность его центральной улицы -7,5 км. Земли 4 бывших аулов:  Малкъар, Мухол, Шауурдат и Чегет стали кварталами нового села.Верхняя Балкария, достопримечательности села,  объекты культурного наследия в его окрестностях в 2008 г. вошли в программу по организации археолого-туристских комплексов Кабардино-Балкарии.Верхняя Балкария встречает гостей первой достопримечательностью — знаменитой оборонительной крепостью «Зылгы-Кала», сразу на выходе из Черекской теснины. Трёхъярусная крепость расположена справа от дороги на крутом склоне, возле древнего аула. Её постройки датированы X-XI вв. Считается, что крепость была разрушена во время набегов Тамерлана.